在一个无法考证的年代,今普洱县凤阳乡宽洪村困卢山,有一卢姓人家,家境贫寒,种茶为生。家有一七子一女,长子哀牢、次子布朗、三子基诺、四子阿瓦、五子爱尼(因父毋想要一个女儿,故为五子取名爱尼,意为喜欢女儿的意思)、六子拉枯(第六个仍然是儿子,则取名拉枯,拉一个姑娘来的意思)、七一子无量(老人觉得儿子太多了,想女儿的愿望恐怕无望了,故将七子取名无量)、第八个生了个女儿取名哈尼(哈哈,太高兴了,终于是个妮子,故取名哈尼)。
八个儿女给家庭带来了沉重的负担。俗话说"儿多父母苦”,夫妇俩含辛茹苦将孩子们拉扯成人。穷人命贱,虽没吃没穿,但儿子们个个身体壮实,小女哈尼也长得如花似玉。看着孩子们个个乖巧,夫妇俩十分高兴,但毕竟家境贫困山林田地甚少,收入甚微,养家糊口十分困难,眼看七一女都到了谈婚嫁的年龄,父母脸上的笑容不见了!
一日,卢老汉将七子聚于家中茅堂,商议如何维持生计及儿女婚娶之策,商议了七都没有一个好的解决办法。因为爱茶如命的卢老汉与茶结下了不解之缘,要七个儿子继承祖业。按老人的话说“茶可解毒、益寿”,为百草之首的灵药。种茶、制茶不但可以满足自己的品饮之好,更有益百姓,造福苍生,是人生一大善事,因此仍然希望儿子们个个种茶制茶,以茶叶为生。但家庭贫困,无力购买土地山林,无法实现老人的这一愿望。卢老汉气得口吐鲜血,卧床不起,身体日渐虚弱,在病床上躺了七七四久天,气若游丝,但就是咽不下最后一口气。七个儿子四处寻医问药都无济于事。第中十九天,七子无量到离家很远的原始丛林中给父亲采药,无意中发现了棵很大的茶树,心想父亲一生爱茶,何不采点回去在老从弥留之际了却他的一点心愿呢?于是无量采了些大茶树上的鲜叶,回家煎出茶汗,掰开父亲的嘴灌了几滴。半个时辰后,卢老汉居然一声叹息。悠悠醒来。
受到七子无量采野茶的启发,卢老汉心想,我们现在家境贫困,又无力购置山林田地,深山老林有那么好的野茶何不叫儿子们分头去采摘回来,既能卖得好价钱,又解决了无钱购置山林上地之急呢!于是每天叫七个儿子都分头到深山采茶。
从此,七兄弟每天背着竹篓,带上绳索,翻山越岭到森林峡谷中采摘野生茶叶。
他们顺着澜沧江流域越走越远。。日久天长,兄弟七人各自有了自己的采茶线路和地域,并就地和当地姑娘结婚、安家、生子。各据一方,并将野茶苗、茶种带回家种植,种茶为生。随着日月推移,七兄弟在各自的地域生息繁衍,子孙后代都种茶,并带动当地山民种茶,这便形成了长子哀牢山,次子布朗山,三子基诺山,四子阿瓦山,五子爱尼山,.六子拉枯山,七子无量山的产茶区域。他们的名字成为了少数民族的名字和山的名称。卢老汉夫妇及女儿哈尼留守困卢山,仍以种茶为业,老人将爱女哈尼采制的茶称为“女儿茶"山于七兄弟平时都忙于自己的事业,只有每年父母生日才回到普洱。他们深知父母爱茶如命,都将自己采制的最好的茶用棉布小袋装好带回普洱。山于路途遥远,只有骑马,茶叶在路途『!,日晒夜露、受潮,东西又多,相互挤压,到了普洱打开后都挤压成饼了,但味道比刚制时·候更好。由于七个儿子送的茶一个比一个的好,老人十分高兴,倍加珍惜,将侮个儿子送的茶拿出一个用竹壳包扎存放家中,待来年或多年后,家中来了好友、上宾,拿出来款待客人。客人观其色,闻其香,品其味后赞不绝口,问及茶之来源和名称,老人自豪地指着竹壳团对客人说:“这是我的七个儿子”。
日久天长,“七子拜寿”和"七子饼茶”在当地传为佳话。普洱七子饼茶在当地名声越来越响,许多茶人、茶商纷纷慕名而来,指名要卢家“七了饼茶”,更有许多茶坊、奸商纷纷仿效。普洱七子饼茶美名远扬,流传至今。
《大清会典事例》载有:“雍正十三年(1735年)提准,云南商贩茶,系每七圆为一简,重四十久两(合今1800克)征税银一分,每百斤给一引,应以茶二十二筒为一引,侮引收税银三钱.二分。于十三年始,颁给茶引三千。”这里清廷规定了云南外销茶为七子茶,但这在当时还没有这个提法。清末,由于清廷处于没落期,茶叶形式开始多变,出现了小五子圆茶等,为了区别,人们将七个一筒的圆茶包装形式称为“七子圆茶”。20世纪70年代初,云南茶叶进出口公司希望找到更有号召力、更利于宣传和推广的名称,他们改“圆”为“饼”,形成了“七子饼茶”这个吉祥名称。它的出现,得到了人们的喜爱,清时乾隆皇帝对它就有“圆如三秋皓月,香于九蜿之兰”的圣喻,逐渐确立了其在普洱紧压茶中的重要地位。
把饼茶捆成一筒,肯定是为了易于携带和保存的考虑,可为什么是七个,而不是其它的数量呢?这可能是因为在中国人的传统观念里,“七”象征的是多子、多福、多财、多寿等等美好寓意,在云南少数民族更是一个吉祥的数字。所以,在云南,七子饼茶常作为儿女结婚时的彩礼和逢年过节的礼品表示“七子”同贺。
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