我国最早产生的红茶是正山小种，世界上最早的红茶由明朝时期武夷山的一位茶农发明创制，名为正山小种，正山小种是中国最早的红茶，产于福建省武夷山星村镇桐木村，至今已经有400多年的历史，而武夷山亦是世界红茶的发源地。
武夷山产地介绍
武夷山桐木村是正山小种的原产地，红茶的外销也是从这里开始的。17世纪桐木村正山小种红茶产量达到3000∽4000担，17世纪出口的红茶中占有非常大的比例。
桐木村位于福建武夷山自然保护区核心地带的黄岗山主峰中下部，4000多亩茶园分布在海拔700至1200米左右的山体下部或峡谷地带。
正山小种的定义：桐木周边（50平方公里）范围内以菜茶为原料用特定红茶（全发酵）工艺生产加工制作而成的茶叶。因为范围的划定，所以正山小种也叫“桐木小种”。
正山小种产地范围：为东经117°38′6″～117°44′30″，北纬27°41′35″～27°49′00″，东至麻栗，西至挂墩，南至皮坑、古王坑，北至桐木关，占地50平方公里（包括江西铅山县石陇乡）。桐木关的正山小种产量不多，现在市场上大多是外山的。
桐木村夏季凉爽，冬无严寒，终日云雾弥漫的桐木村昼夜温差小，适宜茶树的平缓生长发育，有利于茶叶中内含物质积累。高山紫外线较强，有助于芳香物质的形成。
再加上桐木村茶产区域内森林密布，降雨量丰富，相对湿度大，云雾缭绕中把太阳的直射光转变形成漫射光，更有利于茶叶的光合作用，提高茶叶有机物质的积累。形成了茶叶肉质肥厚、内含物质丰富，香气高的正山小种红茶。
红茶为什么较"Blacktea'
1689年，英国更在中国的福建省厦门市设置基地，大量收购中国茶叶。英国喝红茶比喝绿茶多，且又发展出其独特的红茶文化，均与上述历史事件有关。
因为在厦门所收购的茶叶都是属于红茶类的半发酵茶——“武夷茶”，大量的武夷茶流入英国，取代了原有的绿茶市场，且很快成为西欧茶的主流。武夷茶色黑，故被称为'Blacktea'（直译为黑茶）。
后来茶学家根据茶的制作方法和茶的特点对其进行分类，武夷茶冲泡后红汤红叶，按其性质属于'红茶类'。但英国人的惯用称呼'Blacktea'却一直沿袭下来，用以指代'红茶'。
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